Vor heimischer Kulisse bietet sich dem FCI damit die Chance, zum aktuell noch vier Punkte vorauseilenden FCS nach Zählern weitestgehend aufzuschließen. Dabei deutet nicht zuletzt die Historie auf ein hier aufziehendes Kopf-an-Kopf-Rennen hin: Keines der sieben bisherigen Drittliga-Duelle konnte Saarbrücken gewinnen (4 Remis, 3 Pleiten).  
 Während es in der Bundesliga bei den Kiezkickern bedrohlich kriselt, wurden mit Hoffenheim und Gladbach im Pokal bereits zwei höher genhandelte Kontrahenten aus dem Wettbewerb gekickt.  
  – Der „ewige“ Derby-Held Naldo dürfte zu den gewichtigsten Argumenten für einen Schalke-Sieg zu zählen sein. 
 Beißt sich der BVB (im Bild: Karim Adeyemi) in die nächste Runde? (© dpa picture alliance / Alamy Live News) 
  Weitaus torreicher verlief das bis dato letzte Kräftemessen in Bremen. Dort gewann Hoffenheim am vorletzten Spieltag der vergangenen Saison mit 5:Die TSG führte zur Pause bereits mit 3:0 und nach 51 Minuten gar mit 5:0, doch dann fanden die Bremer wieder zurück ins Spiel.  

„Ich glaube, dass wir ein Stadion mit 40.000 bis 50.000 Zuschauern hätten füllen können“, so Lotte-Obmann Manfred Wilke, der als lokaler Mäzen den Aufstieg des Klubs Richtung Profi-Fußball erst möglich machte.  
 Vor drei Jahren trafen die beiden Kontrahenten ebenfalls im Achtelfinale aufeinander. Die „Rothosen“ setzten sich mit 2:1 durch und stießen im Viertelfinale auf den FC Bayern München.  
  Bevor die Deutsche Bundesliga am 1August ihre Sommerpause beendet und die neue Saison in Angriff nimmt, könnte sich der eine oder andere Klub bereits einer drohenden Doppelbelastung entledigt haben. Denn eine Woche zuvor steigt der Auftakt im DFB-Pokal. Wie gewohnt sind insgesamt 64 Teams in der ersten Hauptrunde mit dabei. Vom 8. bis zum 10. August stehen die ersten 32 Duelle auf dem Programm, wodurch die Teilnehmerzahl halbiert wird. 
 FC Saarbrücken - Hannover 96 II Sieg Saarbrücken mit HC -1 2.30 
  Die Rede ist von den beiden Trainern Jupp Heynckes und Niko Kovac. Während „Don Jupp“ im Berliner Olympiastadion womöglich das letzte Spiel seiner ruhmreichen Trainer-Laufbahn bestreitet, wird sein Gegenüber zum defintiv letzten Mal auf der Frankfurter Trainerbank Platz nehmen.  

 Gegen die Italiener nahm Tedesco insgesamt sieben Auswechslungen vor, die dann tatsächlich auch mehrheitlich wissen ließen, wie viel die königsblaue Bank in der kommenden Saison zu bieten hat.  
 Dennoch sollte der FC Heidenheim keineswegs unterschätzt werden. Der FCH befindet sich nämlich in blendender Verfassung.  
  Wiederum gut für Wolfsburg ist, dass En-Nesyri die vergangenen vier Auswärtstore für seine Mannschaft geschossen hat. Und ausgerechnet er fehlt nun gesperrt! Trotz Unbezwingbarkeit sehen auch die Wettfreunde die Gäste am Mittwoch nicht als makellos an. 
  Mit einem 0:0 in Darmstadt kam Gladbach aus der Winterpause und es folgten drei Liga-Siege am Stück. Erst die 1:2-Heimpleite gegen Sensationsaufsteiger RB Leipzig stoppte diese kurze Erfolgsserie. 
  Will mit Bern in die Champions-League-Hauptrunde einziehen: Jean-Pierre Nsame. (© IMAGO / Manuel Stefan)  

 Dienstag, 19. Dezember 2017 um 20:45 Uhr – DFB Pokal Achtelfinale – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Unterm Strich sind alle genannten Vorschläge auch deshalb so vielversprechend, weil bereits der letzte direkte Vergleich mit 4:1 klar und deutlich an Cottbus ging.   
 Obendrein sind wir der Überzeugung, dass der VfL Wolfsburg trotz aller positiven Anzeichen noch längst nicht wieder zu Heldentaten in der Lage ist: Der einstmals in München zu Meisterehren gekommene Ismael lernt im Achtelfinale somit erneut die unangenehme Seite seines früheren Arbeitgebers kennen. 
  Wer meinen Tipps samt und sonders Folge leistete, und alle zehn Tipps mit demselben Einsatz spielte, konnte deshalb unter dem Strich von einer glatten Verdoppelung der Wetteinsätze profitieren.  
 Die grundsolide Verteidigung der Spanier dürfte am Sonntag somit einem äußerst gemächlichen Vorrundenabschluss entgegensehen: Der vierfache WM-Teilnehmer wird sich kaum als jener Gegner erweisen, der die rote Furie an ihre Grenzen bringen kann.  

 Pokalspiele haben zwar bekanntlich ihre eigenen Regeln, doch die Roten Teufel haben bereits ihre letzten zwei Gastspiele im Ronhof mit jeweils mehr als nur einem Tor Unterschied gewonnen.  
 Vielmehr verleitet mich die eklatante Heimschwäche der Gastgeber dazu, den Besuchern aus dem Saarland beim Aachen Saarbrücken Tipp zumindest mal wieder (mindestens) ein Pünktchen zuzutrauen.  
  Geht es nach den Quoten der Wettanbieter, dann ist diesmal für Hannover abermals in der Runde des Pokal-Bewerbs Schluss. Die Online-Bookies sehen den VfL recht deutlich in der Favoritenrolle. 
  „Wir müssen uns ganz deutlich verbessern. Wir müssen es 90 Minuten durchziehen. Wir haben es drauf, das haben wir schon gezeigt.“  
 Nach dem 2:2-Unentschieden im Heimspiel gegen Hannover 96 am 8. Spieltag war der Unmut der Fans bereits deutlich spürbar. Dabei hatte Karim Bellarabi mit dem Ausgleichstreffer in der Nachspielzeit noch das Schlimmste verhindert.